Mijn verblijf in het Huis van Rooi was een deugddoend reisje naar mezelf. De familiale B&B voldeed prima aan een perfecte hide-away (niet dat ik iets te verbergen had..) op een rustige plek zonder afleiders, met de dynamiek van Stad Leuven binnen fietsbereik.
Tijdens mijn midweek in het Dijleland gunde ik mezelf namelijk even los te koppelen van de Stadsboerderij Hunnegem. Twee jaar geleden heb ik het project uitgedacht en samen met een handvol medeburgers opgestart, in het vroegere klooster op de rand van het stadscentrum van Geraardsbergen. Als stichter, trekker en duwer engageerde ik me er sindsdien volop, zonder oponthoud.
Bij aankomst in het Huis van Rooi werd ik hartelijk ontvangen door gastvrouw en-heer des huizes Nina-Bene en Hugo, in een huiselijke sfeer. Het natuurlijke van de tuin verwelkomde me meteen. De ritselende blaadjes van de populieren achter in de weide, gaven me een thuis-gevoel. In feite brachten ze me terug naar de tuin van mijn grootvader zaliger – maar dat zou me pas later invallen.
Er logeerde nog een andere gast. Het klikte meteen. Vrij snel na onze ontmoeting ontmaskerde ik hem: hij bleek wel degelijk de radiomaker te zijn van mijn favoriete radiozender uit mijn jonge(re) jaren. Wat een fijne ontmoeting met iemand die ik al jaren geleden goed gekend had, weliswaar zonder zijn medeweten. Met radiostemmen heb je dat zo: ze zijn een deel van je dag, terwijl ze er zelf geen idee van hebben wie je bent, laat staan hoe je stem klinkt. Tussen ons beide klonk het dus goed en aangenaam: gedurende mijn verblijf, deelden we in een ongedwongen huiselijkheid de gezamenlijke keuken en eettafel, alsook levensvisies, volkswijsheden, culturele interesses en filosofieën.
Overdag ging ik op ontdekking in de streek rondom en doorkruiste fietsend omliggende dorpen, de Doode Bemde, het Meerdalwoud tot op de Leuvense stadsgrens. Het landschap plooide zich als oude bekende open, de hellingen konden onverwacht pittig zijn, de weidsheid des te groter. Toch waande ik me hier niet ver van alles: de universiteitsstad bleef als een kompaspunt op mijn route liggen.
In dorp en stad ging ik op ontdekking bij pioniersprojecten zoals ons initiatief van stadslandbouw in Geraardsbergen: De Appelfabriek, BioToop, De Wikke, ‘t Pluk Geluk en CSA Boerencompagnie. Ze konden me alle inspireren, ook al waren ze elk van een andere proportie dan het onze. Ik nam een rits aan nuttige tips en weetjes mee naar onze Stad-aan-de-Dender.
Wat ik eveneens in mijn memorie mee naar huis nam, was het overheerlijk ontbijt in Huis van Rooi. elke ochtend een stevige brok gezonde energie, met producten van eigen ambacht, om de dag te starten en gezwind op ontdekking te gaan, in dit prachtige valleiland van de Dijle.
Het was een zeer fijn verblijf, met de ritselende boomblaadjes, als een zoemtoon van een zen-les op de achtergrond. Ik kwam met opgeladen batterijen weer thuis!
